История Великого Новгорода

Город на Волхове ведёт свой счёт с 859 года. Именно этой датой Никоновская летопись XVI века обозначает приход Рюрика «к Ильменю», постройку «городка над Волховом» и начало княжения варяжской династии, которая через семь столетий выросла в род Рюриковичей. Впрочем, эта дата условна: летопись не говорит прямо об основании города, а археологические данные подтверждают, что славянские и финно-угорские поселения существовали здесь задолго до прихода варягов. Лаврентьевская летопись, описывающая приход Рюрика на эти земли под 862 годом, также упоминает уже существовавший «город над Волховом». Разночтения летописей не меняют сути: к середине IX века здесь сложился крупный торгово-племенной центр на пересечении пути «из варяг в греки» и волжского пути, который скоро вошёл в политическую жизнь молодой Руси.

От Рюрика до Софийского собора

После смерти Рюрика в 882 году князь Олег с дружиной отправился на юг. Захватив Киев, он перенес туда столицу, однако Новгород сохранил статус важного северного центра и право на «собственный голос». Княжеская резиденция располагалась на Рюриковом городище — возвышенности у истока Волхова. Археологические находки подтверждают: в IX–X веках здесь, в тесном контакте со Скандинавией и Византией, жили дружинники и трудились искусные ремесленники.

В 989 году, спустя год после крещения Руси, христианство пришло и в Новгород. Согласно летописям, процесс был непростым: горожан крестили «огнем и мечом», часть жителей пришлось загонять в воду силой. К началу XI века город окончательно разделился на две части: Софийскую сторону с административным и церковным центром и Торговую — с двором Ярослава и шумным рынком. В 1030 году Ярослав Мудрый основал к югу от города Юрьев монастырь, который и сегодня остается одной из старейших обителей России.

В 1045–1050 годах, при князе Владимире Ярославиче, на Софийской стороне возвели Софийский собор — древнейший из сохранившихся каменных храмов страны. Его построили на месте сгоревшего деревянного предшественника. Судьба новгородской Софии оказалась счастливее киевской: пятиглавый храм с фресками XII века, бронзовыми Магдебургскими вратами и иконой «Богоматерь Знамение» донес до нас дух Древней Руси лучше, чем любой другой памятник. А в 1044 году, когда летописи впервые упоминают новгородский Детинец, здесь уже стояла деревянно-земляная крепость. Каменные стены протяжённостью около 1487 метров появились на этом месте позже, к концу XV века.

Эпоха новгородского веча

Поворотным моментом стал 1136 год. 28 мая новгородское вече отстранило от власти князя Всеволода Мстиславича. Его обвинили в трусости на Жданой горе и пренебрежении интересами Новгородской земли. Город вышел из-под прямого киевского контроля и стал сам приглашать князей по договору. Так родилась Новгородская республика, которой суждено было просуществовать 342 года.

Система управления в Новгороде была уникальной для средневековой Руси. Высшим органом власти стало вече, которое избирало посадника, тысяцкого и архиепископа («владыку»), решало вопросы войны и мира, утверждало законы. Князь же превратился в наемного военачальника и судью. Ему запрещалось владеть землями в Новгороде или собирать дань сверх договора. В случае нарушения условий князя ждало «указание пути» — изгнание. За два с лишним века в городе сменилось более ста князей: одни задерживались на годы, других выпроваживали через несколько месяцев. Сам Новгород в этот период делился на пять «концов» — Славенский, Плотницкий, Неревский, Загородский и Людин, — и каждый посылал своего представителя в общегородские органы.

В 1113–1136 годах на Ярославовом дворище вырос Никольский собор — древнейший княжеский храм на Торговой стороне. В 1119 году мастер Пётр — один из первых древнерусских зодчих, чьё имя сохранилось в летописях, — завершил строительство величественного Георгиевского собора в Юрьевом монастыре. К этому же периоду относятся шедевры, ставшие символами города: от монументального Спаса на Нередице до крошечного храма Рождества Богородицы в Перынском скиту.

Когда в 1237–1240 годах монгольское войско Батыя прошло по Руси, Новгород уцелел. На пути к городу татары остановились у урочища Игнач-Крест и повернули назад — то ли из-за весенней распутицы, то ли из-за усталости войска и истощения припасов. Избежав разорения, город принял удар с Запада. В 1240 году молодой князь Александр Ярославич разбил шведов в устье Невы, получив прозвище Невский, а в 1242-м сокрушил рыцарей Ливонского ордена на льду Чудского озера. Платой за безопасность стало признание ордынской зависимости: Новгород исправно платил дань, но сохранил своё самоуправление.

В XIII веке город заключил первые торговые договоры с немецкими купцами, и к середине XIV столетия Новгород стал крайней восточной конторой Ганзейского союза. На Готском и Немецком дворах, рядом с Торгом, останавливались купцы из Любека, Висбю и Ревеля. Оттуда уходили обозы с мехами, воском и медью. По уровню грамотности Новгород опережал многие города Европы. Берестяные грамоты — деловые письма, расписки, любовные записки и школьные упражнения мальчика Онфима — находили при раскопках сотнями, и они показали город, где читать и писать умели не только монахи.

Под Москвой: опричнина и Смута

Вторая половина XV века стала для республики временем тяжёлого выбора. Москва давила всё сильнее, и часть боярства во главе с Марфой-посадницей (Марфой Борецкой) искала союза с Литвой. Иван III не стерпел: в 1471 году московское войско разгромило новгородцев в Шелонской битве. Через семь лет, в 1478 году, Иван III совершил второй поход, упразднил вече, сместил посадника и архиепископа, конфисковал владения боярских семей и распорядился увезти в Москву вечевой колокол — символ новгородской вольности. С этого момента Новгородская земля стала частью единого Русского государства.

Однако самые мрачные страницы истории города были ещё впереди. Зимой 1569–1570 годов Иван Грозный заподозрил Новгород в измене в пользу Литвы и привёл сюда опричное войско. Карательный поход продолжался около пяти недель; по разным оценкам, число погибших колеблется от двух до пятнадцати тысяч человек при населении города примерно в тридцать тысяч. К насилию добавились голод после неурожая и эпидемия. Новгород потерял значительную часть жителей и так и не восстановил прежнюю торговую мощь.

Финальным ударом стало Смутное время. В июле 1611 года город захватили шведские войска под командованием Якоба Делагарди. Оккупация продлилась шесть лет. По условиям Столбовского мира 1617 года Новгород вернулся под власть Москвы, но ценой этого стало лишение России выхода к Балтийскому морю — почти на столетие, вплоть до реформ Петра I. Город начал медленное восстановление, но прежнего размаха ему достичь уже не удалось.

Губернский век и «Тысячелетие России»

С основанием Санкт-Петербурга в 1703 году старый торговый узел оказался в стороне от главных путей: новые маршруты на Балтику пролегли в обход Новгорода. В 1727 году город стал центром учреждённой Новгородской губернии, которая охватила земли от Олонца на севере до Твери и Великих Лук на юге. Однако после реформы Екатерины II в 1776 году границы губернии сократились, и Новгород превратился в тихий уездно-губернский город, известный больше памятниками, чем экономикой.

Знаковым событием XIX века стало открытие в 1862 году памятника «Тысячелетие России», приуроченное к юбилею призвания Рюрика. Монумент работы Михаила Микешина — бронзовая «шапка Мономаха», украшенная 129 фигурами от Рюрика и княгини Ольги до Пушкина и Гоголя, — стал доминантой Детинца. Открытие прошло при императоре Александре II и стало главным новгородским событием XIX века. К тому же столетию приурочили реставрацию Софийского собора и расчистку фресок Спаса на Нередице. Новгород превратили в главную научную лабораторию по изучению древнерусской архитектуры.

XX век и возвращение имени

В 1917 году Новгород встретил революцию относительно спокойно, а в советские годы стал административным центром — в 1944 году была образована Новгородская область. Куда тяжелее оказалось военное десятилетие. С 15 августа 1941 года по 20 января 1944 года город находился под немецкой оккупацией. За эти два с половиной года был разграблен и разрушен почти весь архитектурный ансамбль: памятник «Тысячелетие России» немцы успели разобрать для отправки в Германию, Софийский собор лишился крестов и крыши, церковь Спаса на Нередице была расстреляна артиллерией. Когда Красная армия вошла в город 20 января 1944 года, в нём оставалось около сорока неразрушенных зданий.

Восстановление началось незамедлительно. Уже 7 ноября 1944 года в центре Детинца заново открыли памятник «Тысячелетие России». Обломки монумента собрали и подняли за десять месяцев после освобождения города. Генеральный план восстановления Новгорода как города-музея утвердили в марте 1945 года под руководством академика Алексея Щусева. К 1960-м завершили реставрацию Софийского собора, а в 1964 году в десяти километрах от центра открылся музей деревянного зодчества «Витославлицы». Туда свезли срубные церкви, избы и часовни XII–XVIII веков из новгородских деревень.

В 1992 году памятники Новгорода и окрестностей вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это редкий случай, когда под охрану взяли не отдельный объект, а целостный историко-архитектурный ландшафт города и его пригородов. В 1999 году Новгороду вернули историческое имя: указом президента России город стал официально называться Великим Новгородом. Так его называли в летописях с XIV века, чтобы отличить от младшего Нижнего.

Сегодня в городе живёт около 222 тысяч человек. Он сохраняет статус административного центра Новгородской области и обладает одной из самых плотных концентраций домонгольских памятников в России. Многое из того, что обычно знают по учебникам — берестяные грамоты, вече, Ганза, Александр Невский, Софийский собор XI века — закладывалось именно здесь, на двух берегах Волхова, между Ильменем и Кремлёвским холмом.